Как беременность меняет мозг матери.
Во время беременности в областях мозга, связанных с социальным познанием, происходят изменения, которые могут влиять на последующую заботу матери о ребёнке. Это стало результатом долгосрочного исследования, опубликованного в журнале Nature Neuroscience. У отцов соответствующих изменений не обнаружено, но это не обязательно исключает необходимость ухода за ребёнком.
Беременность связана со значительным гормональным сдвигом. Уровень прогестерона повышается в 10–15 раз, и организм женщины насыщается эстрогеном в количествах, превышающих его общую выработку в течение всей остальной жизни. Это оказывает значительное влияние на сердечный выброс, объём крови, усвоение питательных веществ в кишечнике и обмен веществ, что было подтверждено многочисленными исследованиями.
Влиянию гормонов на мозг, по крайней мере, у людей, уделялось мало внимания. У грызунов происходят значительные изменения в морфологии и функциях мозга, которые формируют поведение матерей даже в постнатальном периоде.
Эльселин Хоэкзема из Барселонского университета и её коллеги исследовали наличие подобных феноменов у людей в группе из 25 женщин, планирующих беременность. Женщины прошли два МРТ-исследования: первое до беременности и второе после рождения ребёнка. Для сравнения были обследованы 19 впервые ставших отцами, а также 20 женщин и 17 мужчин, не имеющих детей.
Компьютерный анализ выявил нечто, не сразу заметное на МРТ-снимках. Во время беременности наблюдалось небольшое уменьшение объёма в областях префронтальной и височной коры, отвечающих за социальные когнитивные функции. Это уменьшение объёма не наблюдалось у отцов и в других контрольных группах, у которых гормональные изменения не наблюдались.
Однако, по словам Хокземы, уменьшение объёма мозга не означает, что беременность связана с потерей мозговых клеток. Исследование не смогло установить точную морфологическую основу небольшого уменьшения объёма. Более вероятно, что гормоны вызвали реорганизацию нейронных связей. Исследователь проводит сравнение с половым созреванием. В течение этой фазы жизни, которая также вызвана изменением уровня гормонов, происходит разрушение синапсов, что исследователи мозга сравнивают с обрезкой деревьев и называют «обрезкой».
Эта гипотеза подтверждается тем фактом, что изменения в мозге никоим образом не приводят к потере когнитивных способностей. Женщины показали такие же хорошие результаты в соответствующих тестах, как мужчины и женщины без беременности. Однако обрезка, возможно, способствовала укреплению связи матери с ребёнком. Это подтверждается ответами на опросник (шкала привязанности к матери после рождения). Результаты молодых матерей коррелировали с уменьшением объёма социально-когнитивных центров мозга.
Эти же центры мозга показали повышенную активность при функциональной магнитно-резонансной томографии, когда матерям показывали фотографии их собственных детей. Дальнейшие исследования показали, что эти изменения сохранялись как минимум два года после рождения ребёнка, потенциально формируя поведение матерей в период, когда благополучие ребёнка особенно зависит от связи с матерью. Кстати, влияние беременности на мозг было настолько выраженным, что компьютерная программа могла со 100% точностью определить, беременна ли женщина, на основе изображений магнитно-резонансной томографии.